È Professore Straordinario presso il Dipartimento Asia, Africa e Mediterraneo all’Università di Napoli L’Orientale, di cui è attualmente direttore, e dove insegna Islamistica e Letteratura Araba Religiosa.
Ha studiato all’Università di Venezia e svolto gli studi di dottorato tra l’Orientale di Napoli e la Hebrew University di Gerusalemme.
Le sue pubblicazioni principali si occupano della tradizione biblica nell’Islam. Oltre a numerosi articoli scientifici, il volume Biblical prophets in The Qur’an and Muslim Literature (Richmond, Curzon Press, 2002) e l’edizione del testo arabo delle storie dei profeti di al-Tarafi (Berlin, Klaus Schwarz Verlag 2003), uscito in precedenza in italiano (il Melangolo, Genova, 1997). Altri lavori hanno affrontato aspetti della letteratura araba islamica medievale (ad es. la traduzione del Muwatta’ di Malik ibn Anas, Torino, Einaudi, 2011), soprattutto in relazione alle tradizioni escatologiche e alla vita di Muhammad (tra cui la raccolta di testi Vite antiche di Maometto, Milano, Mondadori, 2007).
Oltre ad alcuni articoli dedicati alla letteratura islamica contemporanea (per es. come editor del numero monografico della rivista «Oriente Moderno» sugli Hadith nell’islam moderno, apparso nel 2002) e alla storia dell’Asia Centrale, si è occupato di islam del XX secolo, curando il volume dedicato all’islam nella serie “Le Religioni e il Mondo Moderno”, a cura di Giovanni Filoramo (Islam, Torino, Einaudi, 2009).
